Обозреватель The Athletic Аарон Порцлайн дал комментарий по поводу трудностей в переговорах о новом контракте «Коламбус Блю Джекетс» с нападающим Артемием Панариным:

– Панарин не является неограниченно свободным агентом до следующего лета, но сейчас он отказался договариваться о продлении нынешнего контракта. Поэтому, де-факто он стал свободным агентом на год раньше. «Синие мундиры» готовы его обменять, но ни одна команда не даст за Панарина солидную компенсацию, пока не будет уверена, что Артемий подпишет с ней новый договор. <…>

Причина, по которой Панарин не хочет оставаться в «Блю Джекетс», вряд ли публично будет объявлена, но считается, что форвард хочет играть на «большом» столичном хоккейном рынке. По той же причине он не будет подписываться с «Сент-Луисом».

Если Панарин хочет выступать только в ограниченном количестве команд — например, «Чикаго», «Лос-Анджелес», «Вегас» или в Нью-Йорке — варианты обмена у «Коламбуса» будут сильно ограничены. Это не самая завидная ситуация для генерального менеджера Ярмо Кекяляйнена, – отметил Порцлайн.

Действующий контракт Панарина составляет $ 6 млн и заканчивается после сезона-2018/19.